Collection of Essays & Photos by Claris Three

月に一度、御所様に御目通りを願い、上京する。　丁度、其日に祐貴君が「自分の今までの中での最高の出来」と云うラーメンを提饗すると伺った。　もう何年前に為るんだろう…　藤沢の「めじろ」を最初に訪ねた日に小生にラーメンを造って呉れたのが、未だティーンの彼だった。　壁には彼が描いた常連客の似顔絵の色紙が沢山貼って有り、１枚だけ色が塗られて居たのは鳥のメジロだったな。　随分とセンスの有る子だと思ったのだが、其れが今や日本の、世界の…って、凄いなぁ、嬉しいねぇ。

４ヶ月振りの初電には未だ「覚えた顔」が、「何時もの場所」に居らして懐かしく思う。　６時半に「蔦」に到着。　「代表者で複数枚は可能」と云うルールなので、５番の整理券を一八さんから頂く。　其足で神田の蕎麦屋さんへ。　此処も早朝に好く伺った物だが、スタッフのオジサンは変わったんだな。　以前のオフィスと同じビルに有るクリニックに痛風(笑)の定期診察へ。　病院を変えるのが嫌で、此処迄遣って来るのだが、以前の同僚に遭うかどうかの「スリル」？も楽しみのひとつだ(笑)。　診察が終わって巣鴨に戻ると、今度は３番目でした。　扨、１１時の数分前に暖簾が懸かる。

適度に薄くスライスされた高級牛肉に雲丹とキャビアを乗せ、芽葱を飾る。　シンプルにも見えるが「高そう」な印象を不断に感じるね。　先ずはスープの馨りを…　おぉ、松茸の風雅さがブンと伝わって来る。　丼を持ち上げてスープを啜るのは、彼の父君の教えを小生が得心して居るからだ。（「めじろ」には蓮華も胡椒も無かった）　穏やか乍、味のインパクトは相当に「来る」。　牛肉のエッセンスや松茸は勿論だが、其れを突出させずに野菜・魚介等多くの旨味成分で構成された様子が知れる。　難しい事は判らないけれど、彼の勉強の成果と多くの経験、研鑽の証が凝縮されて居るのだろう。　「試作の時よりも美味く出来ました」との事だが、此れは美味いなんてレベルでは…　「そんだけの素材を使えば、当然でしょ」との声は有るだろうが、「其れを活かす」以上に、引き出せるだけ抽出した旨味を合わせる力量は如何許りか…　「香り松茸」と良く云うが、沢山の松茸から出汁を摂るってのは、予算や経験が足りないってのが通常の状況だよね。　「製麺も僕が遣りました」と伺ったが、喰感や風味も然る事乍、味わい深い麺と云うイメージで、茹で具合の確かさと相俟って、稀有な組み合わせに為った。　麺に下手に味を付加するとスープとの乖離を招くのは良く聞く話だが、祐貴君に限っては有り得ない。　高級小麦に踊らされずに粉に迄神経が行き届いて居る…は、書き過ぎかな。　でも、そんな感慨が確かに有った。　ローストされた牛肉の美味さには痺れちゃうけど、此れをラーメンに乗せて仕舞ったのが快挙、いや暴挙(笑)なのかも。　更に雲丹、キャビアもクオリティの高い物だ。　小生は雲丹好きで鮨屋の大将が良い物が入ると呼んで呉れる（何時も行ける程余裕は無いが）ので、雲丹には煩い(笑)のだが、此れに文句の有ろう筈が無い。　単に高級素材を積み重ねたと云うのでは無く、計算の結果だと確り判った。　松茸御飯に添えられた酢橘をアドバイスに従って、少々スープに絞る。　粋、なんだね…って、御作法だ。　其の御飯だが、敢えて一口は其儘頂いた後、徐にスープを投じて行く。　後刻に御所様が仰って居らしたが、最早、料理（祐貴君が目指した処なのだろうが）で、料亭の味わい。　やや抑えた上品な松茸テイストは、芳醇なスープと合わせる為だ。　酢橘は少しづつ、味わいの変化を試し乍、にしなくてはね。　松茸と酢橘は組みで使われる事も多いが、其の顕著な学習をさせて貰った。

以前の様に毎週はとても無理だけど、機会を得て、亦来るね。　今回も有難う、佳い一杯を頂きました。